Alfama sobreviveu ao terramoto de 1755 em grande parte intacta, porque a plataforma de calcário por baixo dela aguentou enquanto a cidade ribeirinha colapsava em escombros e fogo. Esse acidente geológico é a razão pela qual Lisboa ainda tem um bairro medieval.
É também a razão pela qual os tours de Tuk Tuk Privado em Lisboa existem na sua forma atual: as vielas acima da Sé catedral têm, em certos pontos, menos de dois metros de largura. Nenhum autocarro chega lá. Poucos carros tentam. O auto-rickshaw de três rodas, licenciado na capital portuguesa desde o final dos anos 2000 e conhecido localmente como tuk tuk privado, cabe onde nada maior consegue.
A geografia faz o resto. A cidade espalha-se por um sistema de cumeadas convencionalmente contadas como sete colinas, e os seus miradouros — Senhora do Monte, Graça, Portas do Sol, Santa Catarina — situam-se no topo de inclinações que chegam aos quinze por cento. Caminhar entre eles consome um dia e a maior parte de um par de sapatos. O Elétrico 28 percorre parte do mesmo terreno numa linha fixa, muitas vezes apenas com lugares de pé durante grande parte do verão. Um tour de tuk tuk privado em Lisboa comprime a crista num único circuito: Chiado, Bairro Alto, Graça, descendo até Alfama, e depois para oeste ao longo do Tejo em direção a Belém.
O que passa a essa velocidade equivale a uma lição comprimida sobre a construção portuguesa. A Baixa é uma grelha pombalina, com as suas fachadas uniformes reforçadas por gaiolas de madeira engenheiradas para flexionar num tremor — o primeiro plano urbano resistente a sismos na Europa. A oeste, o Chiado ostenta frentes de lojas do século XIX e a reconstrução contida de Álvaro Siza dos quarteirões perdidos pelo fogo em 1988. A leste, as paredes de Alfama estão cobertas com azulejos, azuis e brancos e ocasionalmente policromáticos, subindo em direção às muralhas do Castelo de São Jorge. A jusante, Belém mantém o detalhe manuelino do Mosteiro dos Jerónimos e a Torre de Belém, ambos Património Mundial da UNESCO desde 1983 e esculpidos com cordoaria, esferas armilares e nós atlânticos.
O resultado é uma cidade que se lê melhor a baixa velocidade e a curta distância. Os condutores nestas rotas tendem a ser lisboetas, e os comentários — sobre casas de fado, sobre balcões de ginjinha, sobre qual miradouro apanha a luz da tarde — são os detalhes que os viajantes repetem depois. Os bilhetes para o tour de Tuk Tuk Privado em Lisboa são menos uma questão de cobrir distância do que de chegar às partes da capital que permaneceram estreitas, e de ouvi-las explicadas por alguém que vive lá.
3 h 30 min
